"בְּךָ בָּחַר ה' אֱלֹקֶיךָ לִהְיוֹת לוֹ לְעַם סְגֻלָּה מִכֹּל הָעַמִּים" (ז-ו) הָעָם הַיְּהוּדִי, עַם סְגֻלָּה הוּא, וַהֲגַם שֶׁלִּפְעָמִים יֵשׁ חֲלָקִים מִמֶּנּוּ הַמְּנַסִּים לְהִתְחַמֵּק מֵהַגְדָּרָה זוֹ וּלְהַשִּׁיל אֶת הַכֶּתֶר הַנּוֹצֵץ מֵעַל רֹאשָׁם, בְּמִקְרִים רַבִּים הֵם חוֹזְרִים אֵלָיו, מֵרְצוֹנָם אוֹ שֶׁלֹּא מֵרְצוֹנָם.

יְהוּדִי אֶחָד סִפֵּר, שֶׁלִּפְנֵי קָרוֹב לְיוֹבֵל שָׁנִים הוּא הִתְגּוֹרֵר בְּיִשּׁוּב בְּאֶרֶץ יִשְׂרָאֵל שֶׁכִּמְעַט כָּל תּוֹשָׁבָיו הָיוּ שׁוֹמְרֵי שַׁבָּת. אַף הִקְפִּידוּ עַל כָּךְ שֶׁמְּכוֹנִיּוֹת לֹא יִכָּנְסוּ בְּשַׁעֲרֵי הַיִּשּׁוּב מִכְּנִיסַת הַשַּׁבָּת וְעַד לִיצִיאָתָהּ.

וְהִנֵּה, בְּשַׁבָּת אַחַת, נִכְנַס אַחַד הַתּוֹשָׁבִים לְבֵית הַכְּנֶסֶת וְכֻלּוֹ נִסְעָר וְנִרְגָּשׁ. סִפֵּר הַיְּהוּדִי שֶׁבְּפַסֵּי הָרַכֶּבֶת, שֶׁהָיוּ סְמוּכִים מְאֹד לַיִּשּׁוּב, מִתְנַהֶלֶת בִּרְגָעִים אֵלֶּה עֲבוֹדָה לְתִקּוּן הַמְּסִלָּה.

הַמִּתְפַּלְּלִים הִזְדַּעְזְעוּ מֵחִלּוּל הַשַּׁבָּת בְּפַרְהֶסְיָא שֶׁנַּעֲשָׂה בְּקִרְבַת מְקוֹם מְגוּרֵיהֶם, וּבִפְרָט עַל יְדֵי גּוּף צִבּוּרִי, וְיָצְאוּ כֻּלָּם - בְּצַוְתָּא חָדָא - אֶל מְסִלַּת הָרַכֶּבֶת, כְּדֵי לַעֲצֹר אֶת הָעֲבוֹדוֹת.

קְבוּצַת הַמִּתְפַּלְּלִים עָמְדָה עַל הַפַּסִּים וְלֹא אִפְשְׁרָה לַפּוֹעֲלִים לְבַצֵּעַ אֶת הָעֲבוֹדָה. מִקְצָתָם מָחוּ בְּקוֹל גָּדוֹל עַל חִלּוּל הַשַּׁבָּת, וּמִקְצָתָם מָנְעוּ בְּגוּפָם אֶת הֶמְשֵׁךְ הָעֲבוֹדוֹת.

הַמִּתְפַּלְּלִים נִגְּשׁוּ אֶל מְנַהֵל הָעֲבוֹדָה שֶׁהָיָה בַּמָּקוֹם וְתָבְעוּ מִמֶּנּוּ לְהַפְסִיק אֶת הָעֲבוֹדָה. "הַאֲמִינוּ לִי", הֵשִׁיב הַמְּנַהֵל, "שֶׁגַּם אֲנִי הָיִיתִי רוֹצֶה לָשֶׁבֶת כָּעֵת בְּבֵיתִי בְּשֶׁקֶט וּבִמְנוּחָה, אֲבָל מָה אֶעֱשֶׂה וַאֲנִי כָּפוּף לְהוֹרָאוֹת הַמְּמֻנִּים עָלַי? אִם תָּבִיאוּ לִי אִשּׁוּר לְהַפְסִיק אֶת הָעֲבוֹדוֹת, אֲשַׁחְרֵר בְּרֶגַע זֶה אֶת כָּל הַפּוֹעֲלִים וְאֵלֵךְ הַבַּיְתָה!"

לְרֶגַע הִשְׂתָּרְרָה בַּמָּקוֹם מְבוּכָה קַלָּה. לְפֶתַע יָצָא מִתּוֹךְ הַקְּבוּצָה יְהוּדִי נְמוּךְ קוֹמָה וְרָזֶה, שֶׁהָיָה יָדוּעַ כְּאַחַד הַמִּתְפַּלְּלִים הַשְּׁקֵטִים, שֶׁבְּדֶרֶךְ כְּלָל אֵינוֹ מַשְׁמִיעַ אֶת קוֹלוֹ בְּבֵית הַכְּנֶסֶת בְּשׁוּם וִכּוּחַ אוֹ עִנְיָן צִבּוּרִי. הוּא הִתְקַדֵּם לְעֵבֶר מְנַהֵל הָעֲבוֹדָה, הִפְשִׁיל אֶת שַׁרְווּלוֹ וּפָנָה אֶל הָאִישׁ בִּזְעָקָה: "לְאֵיזֶה אִשּׁוּר אַתָּה מַמְתִּין?"

הַנּוֹכְחִים הָיוּ בְּטוּחִים שֶׁהָאִישׁ הִפְשִׁיל אֶת שַׁרְווּלוֹ כְּדֵי לְהָרִים אֶת יָדָיו עַל מְנַהֵל הָעֲבוֹדָה וּלְהַכּוֹתוֹ כַּהֹגֶן עַל שֶׁהֵעֵז לְהַפְרִיעַ אֶת מְנוּחַת הַשַּׁבָּת. אֲבָל הַיְּהוּדִי הַנָּמוּךְ הִמְשִׁיךְ וְצָעַק: "הַאִם אַתָּה זָקוּק לְאִשּׁוּר לְכָךְ שֶׁאֲנַחְנוּ יְהוּדִים וְנִצְטַוֵּינוּ בַּתּוֹרָה עַל שְׁמִירַת הַשַּׁבָּת? הִנֵּה לְךָ, כָּאן עַל זְרוֹעִי חָקוּק מִסְפָּר הַמּוֹכִיחַ לְךָ שֶׁאֲנַחְנוּ יְהוּדִים, כְּאֶלֶף עֵדִים! מִסְפָּר זֶה נֶחְקַק עַל זְרוֹעִי בְּאָוּשְׁוִיץ. הַאִם זֶה לֹא מַסְפִּיק לְךָ כְּדֵי לְהַגִּיעַ לַמַּסְקָנָה שֶׁאָסוּר לָנוּ לְחַלֵּל שַׁבָּת?!..."

וּמִנַּהֲמַת לִבּוֹ הַפָּצוּעַ הוֹסִיף: "רְאֵה, הִנֵּה כָּאן כָּתוּב שֶׁאֲנַחְנוּ יְהוּדִים, וִיהוּדִים צְרִיכִים לִשְׁמֹר שַׁבָּת!"

הָאֲנָשִׁים שֶׁהָיוּ בַּמָּקוֹם הֻפְתְּעוּ לְמִשְׁמַע דִּבְרֵי הַמִּתְפַּלֵּל, אֲבָל מַה שֶּׁקָּרָה אַחַר כָּךְ זִעְזֵעַ אֶת כֻּלָּם עוֹד יוֹתֵר, גַּם אֶת הַמִּתְפַּלֵּל הַנָּמוּךְ, שֶׁאוּלַי לֹא הִמְתִּין לִתְגוּבָה שֶׁכָּזוֹ מִמְּנַהֵל הָעֲבוֹדָה.

הַמְּנַהֵל הֶחֱוִיר כַּסִּיד וְנֶאֱלַם דֹּם. לֹא הָיָה בְּכֹחוֹ לְהוֹצִיא הֶגֶה מִפִּיו.

לְאַחַר דַּקָּה הִתְעַשֵּׁת וּפָרַץ בִּבְכִי נִסְעָר... גַּם הוּא הִפְשִׁיל אֶת שַׁרְווּלוֹ וְהִצִּיג בִּפְנֵי הַנּוֹכְחִים אֶת הַמִּסְפָּר שֶׁהָיָה חָקוּק עַל זְרוֹעוֹ!

בִּתְגוּבָה סְפּוֹנְטָנִית הִתְנַפֵּל מְנַהֵל הָעֲבוֹדָה עַל הַיְּהוּדִי הַנָּמוּךְ, חִבְּקוֹ וְנִשְּׁקוֹ וְאָמַר לוֹ: "אַחִים אֲנַחְנוּ! אַחִים לְאוֹתוֹ עַם קָדוֹשׁ! אֲנִי מַבְטִיחַ לְךָ, מֵהַיּוֹם וָהָלְאָה אֲנִי שׁוֹמֵר שַׁבָּת, עִם אוֹ בְּלִי אִשּׁוּר מֵהַמְּמֻנִּים עָלַי. הַמְּמֻנֶּה הַיָּחִיד יִהְיֶה מֵעַתָּה רַק הָרִבּוֹנוֹ שֶׁל עוֹלָם!"

לְאַחַר כַּמָּה דַּקּוֹת לֹא הָיָה אַף פּוֹעֵל אֶחָד עַל הַמְּסִלָּה. כֻּלָּם הָלְכוּ הַבַּיְתָה. עַם סְגֻלָּה. (עָלֵינוּ לְשַׁבֵּחַ)