"וּפָשַׁט אֶת בְּגָדָיו וְלָבַשׁ בְּגָדִים אֲחֵרִים" (ו-ד) לִפְנֵי שָׁנִים רַבּוֹת, מִי עוֹד זוֹכֵר, צָעַד מִצְעָד בִּרְחוֹבוֹת תֵּל אָבִיב. אֲנָשִׁים הָיוּ לָנִים עַל הַמִּדְרָכָה בִּרְחוֹב אָלֶנְבִּי כְּדֵי לִתְפֹּס מָקוֹם, לְהִתְפַּעֵם מִפְּלֻגּוֹת הַדַּגְלָנִים, לְהָרִיעַ לְצַעֲדַת הַתִּזְמֹרֶת, לִמְחֹא כַּפַּיִם לַטַּנְקִים. בְּהִתְקָרֵב הַמּוֹעֵד, הָיוּ אוֹתָם אֲנָשִׁים "בְּנֵי מַזָּל" יוֹשְׁבִים עַל שְׂפַת הַמִּדְרָכָה, זְחוּחֵי דַּעַת; הַנּוֹהֲרִים בִּשְׁעוֹת הַבֹּקֶר רַק הָיוּ עוֹמְדִים אַחֲרֵיהֶם בְּשׁוּרוֹת צְפוּפוֹת, וְאִלּוּ הַמְּאַחֲרִים נֶאֶלְצוּ לַעֲמֹד עַל בְּהוֹנוֹת רַגְלֵיהֶם כְּדֵי לְהַצְלִיחַ וְלַחְטֹף מַבָּט.

אַךְ מָה אִם הִתְלַהֲבוּ הַיּוֹשְׁבִים "רִאשׁוֹנָה בַּמַּלְכוּת" וְקָפְצוּ עַל רַגְלֵיהֶם בִּתְרוּעָה? אֲזַי נֶאֶלְצוּ הָעוֹמְדִים אַחֲרֵיהֶם לְהִתְרוֹמֵם עַל בְּהוֹנוֹתֵיהֶם, וְאֵלּוּ שֶׁאַחֲרֵיהֶם חַיָּבִים הָיוּ לִקְפֹּץ לַגֹּבַהּ כְּדֵי לְנַסּוֹת וְלִרְאוֹת מַשֶּׁהוּ... וּמָה אִם הָרִאשׁוֹנִים קָפְצוּ וְדִלְּגוּ בְּסַעֲרַת רְגָשׁוֹת? כִּי אָז חָסְמוּ כָּלִיל אֶת שְׂדֵה הָרְאִיָּה שֶׁל הָעוֹמְדִים אַחֲרֵיהֶם... לְעִנְיַן מָה דְּבָרִים אֲמוּרִים?  תָּמִיד הָיוּ וְיִהְיוּ מַעֲמָדוֹת, הֶבְדֵּלֵי דְּרָגוֹת, בְּכָל הַשְּׁטָחִים - הָרוּחָנִיִּים וְהַגַּשְׁמִיִּים. אַךְ פַּעַם הָיוּ הַדְּבָרִים בְּרוּרִים וּתְחוּמִים. בַּמִּישׁוֹר הַכַּלְכָּלִי, הָיוּ עֲשִׁירִים וַאֲמִידִים, הָיָה מַעֲמַד בֵּינַיִם וְהָיוּ הָאֶבְיוֹנִים. לָעֲשִׁירִים הָיְתָה מֶרְכָּבָה פְּרָטִית, הָאֲמִידִים שָׂכְרוּ כִּרְכָּרָה, הַנִּמְנִים עִם מַעֲמַד הַבֵּינַיִם נָסְעוּ בַּעֲגָלוֹת וְהָעֲנִיִּים הָלְכוּ רַגְלִי.  הָעֲשִׁירִים הִתְגּוֹרְרוּ בְּטִירוֹת, הָאֲמִידִים - בַּחֲוִילוֹת רַחֲבוֹת יָדַיִם, הַסּוֹחֲרִים - בְּדִירוֹת נָאוֹת וְהָעֲנִיִּים - בִּבְקָתוֹת דַּלּוֹת. הָעֲשִׁירִים הִתְהַדְּרוּ בְּמַלְבּוּשֵׁי כָּבוֹד, הָאֲמִידִים לָבְשׁוּ בְּגָדִים לְלֹא רְבָב, בְּנֵי מַעֲמַד הַבֵּינַיִם לֹא בֹּשׁוּ בִּטְלַאי בַּמַּרְפֵּק וּבַבֶּרֶךְ, וְהָעֲנִיִּים עָטוּ בְּלוֹאֵי סְחָבוֹת. כָּךְ הָיָה מִנְהָגוֹ שֶׁל עוֹלָם. לֹא עוֹד. כַּיּוֹם, בְּאַשְׁמַת רוּחַ הַתַּחֲרוּת הָעַזָּה, הַפִּרְסוּם שׁוֹטֵף-הַמֹּחוֹת וְהַתִּקְשֹׁרֶת הַפּוֹעֶלֶת בְּשֵׁרוּתוֹ - הִתְבַּלְּעוּ הַתְּחוּמִים. הַכֹּל הָפְכוּ לְ'בַעֲלֵי מֶרְכָּבוֹת'... גַּם אִם שִׁעְבְּדוּ לְרִכְבָּם עֶשְׂרוֹת מַשְׂכּוֹרוֹת וְאֵין יָדָם מַשֶּׂגֶת לְהַחְזִיקוֹ... הַכֹּל הָפְכוּ לְלוֹבְשֵׁי מוּתָגִים, כֻּלָּם מְחַקִּים אֶת כֻּלָּם: מִתְאָרְחִים בִּמְלוֹנוֹת יֻקְרָה, נוֹפְשִׁים בְּחוּ"ל, חַיִּים מֵעַל לִיכֹלֶת הַסִּחְרוּר שֶׁאֵין לָהּ סוֹף; "עוֹמְדִים עַל בְּהוֹנוֹת רַגְלֵיהֶם" וּמוֹתְחִים צַוָּאר עַד לִנְקִיעָה. וְלֹא בַּתְּחוּם הַכַּלְכָּלִי בִּלְבַד. טִשְׁטוּשׁ הַתְּחוּמִין חָדַר לְכָל מָקוֹם. יָדְעוּ הַכֹּל: יֵשׁ יְהוּדִי יוֹדֵעַ סֵפֶר, בַּר-אוֹרְיָן; יֵשׁ רַב וְיֵשׁ גָּדוֹל בַּתּוֹרָה; יֵשׁ גָּאוֹן וְיֵשׁ הַנִּמְנֶה עִם גְּדוֹלֵי הַדּוֹר. הַכֹּל הָיָה תָּחוּם וּמֻגְדָּר. גְּדוֹלֵי גְּדוֹלִים כְּבֶן-עַזַּאי וּבֶן-זוֹמָא לֹא נִסְמְכוּ לְרַבָּנוּת. אַף הָאָמוֹרָא שְׁמוּאֵל לֹא זָכָה לְכָךְ. אֲפִלּוּ לְרַב, גְּדוֹל אָמוֹרָאֵי בָּבֶל, לֹא הֶעֱנִיק רַבֵּנוּ הַקָּדוֹשׁ אֶלָּא הֶתֵּר הוֹרָאָה מֻגְבָּל. וְכַיּוֹם - כָּל אַבְרֵךְ "רַב", וְכָל רַב - "גָּאוֹן", וְהַמִּלִּים כְּבָר נֶעֱתָקוֹת. וּמַה הִנַּחְתָּ לְלַמְדָן אֲמִתִּי?  כְּשֶׁרָשִׁ"י הַקָּדוֹשׁ הֵבִיא שְׁמוּעָה בְּשֵׁם אֶחָד מֵרַבּוֹתֵינוּ, כָּתַב: "כָּךְ אָמַר לִי רַבִּי שְׁמוּאֵל הַמְּכֻנֶּה חָסִיד".

רָשִׁ"י לֹא לָקַח עַל עַצְמוֹ אֶת הָאַחֲרָיוּת לִנְכוֹנוּת הַתֹּאַר... וְכַיּוֹם? כָּל אֶחָד "צַדִּיק נִשְׂגָּב", "כְּבוֹד קְדֻשַּׁת"... בְּדֶרֶךְ זוֹ, הֲלֹא מְאַבְּדִים הַתְּאָרִים אֶת מַשְׁמָעוּתָם וּכְבָר צְרִיכִים לְצַיֵּן "הַגָּאוֹן הָאֲמִתִּי"... ֿלֹא זוֹ הַדֶּרֶךְ! רְצוֹנְךָ לְכַבֵּד אֶת פְּלוֹנִי, אַדְּרַבָּה. אֲבָל - כְּעֶרְכּוֹ! כְּשֶׁבִּקְּשׁוּ לְהַסְפִּיד אָדָם בַּתֹּאַר הַצָּנוּעַ: "צָנוּעַ", שָׁאַל רַב נַחְמָן: "מִנַּיִן לָכֶם זֹאת? כְּלוּם עֲקַבְתֶּם אַחֲרָיו?"... וּמַדּוּעַ? מִשּׁוּם שֶׁחַיֶּבֶת לִהְיוֹת אַמַּת מִדָּה. חַיֶּבֶת לִהְיוֹת הַדְרָגָה. יֵשׁ לָדַעַת מֶה חָשׁוּב וּמֶה חָשׁוּב יוֹתֵר, מִי חָשׁוּב וּמִי חָשׁוּב יוֹתֵר!

דָּבָר זֶה, מִפַּרְשָׁתֵנוּ לָמַדְנוּ. הָעֲבוֹדָה הָרִאשׁוֹנָה בְּבֵית הַמִּקְדָּשׁ הָיְתָה "תְּרוּמַת הַדֶּשֶׁן", וּמְטִילִים הָיוּ גּוֹרָל כְּדֵי לִזְכּוֹת בָּהּ. בְּבִגְדֵי כְּהֻנָּה הָיְתָה נַעֲשֵׂית. אֲבָל הַתּוֹרָה מַדְגִּישָׁה: עַל בִּגְדֵי הַכְּהֻנָּה הָאֵלּוּ לִהְיוֹת פָּחוֹת יָפִים מֵהַבְּגָדִים הָרְגִילִים. וּמַדּוּעַ? מִשּׁוּם שֶׁיֵּשׁ עֲבוֹדוֹת חֲשׁוּבוֹת מִמֶּנָּה: "לִמְּדָה תּוֹרָה דֶּרֶךְ אֶרֶץ. בְּגָדִים שֶׁבִּשֵּׁל בָּהֶם קְדֵרָה לְרַבּוֹ, אַל יִמְזֹג בָּהֶם כּוֹס לְרַבּוֹ!" הַדְּבָרִים מַרְעִישִׁים: נֶעֱרַךְ פַּיִס וְכֹהֵן מְאֻשָּׁר זָכָה בַּגּוֹרָל. זֶה יוֹמוֹ הַגָּדוֹל! עוֹלֶה הוּא לַמִּזְבֵּחַ וּבְיָדוֹ מַחְתַּת כֶּסֶף. נוֹטֵל מְלֹא הַמַּחְתָּה אֵפֶר, מְנִיחוֹ לְצַד הַמִּזְבֵּחַ וְנַעֲשֶׂה בּוֹ נֵס גָּלוּי וְנִבְלָע בִּמְקוֹמוֹ. מְבַקֵּשׁ הוּא לִלְבֹּשׁ - לִכְבוֹד הַמְּאֹרָע, לִכְבוֹד הַזְּכִיָּה וְלִכְבוֹד עֲבוֹדַת הַקֹּדֶשׁ - אֶת פְּאֵר מַחְלְצוֹת-כְּהֻנָּתוֹ. וְאֵין מְנִיחִים לוֹ. אָסוּר! מַדּוּעַ? וַהֲרֵי אֵפֶר זֶה קָדוֹשׁ הוּא, אָסוּר בַּהֲנָאָה; וַהֲרֵי "אֵין גַּבְהוּת לִפְנֵי הַמָּקוֹם"; אֲפִלּוּ בְּעֵשָׂו מָצָאנוּ, וּלְשִׁבְחוֹ נֶאֱמַר, שֶׁגַּם כְּשֶׁעָשָׂה לִפְנֵי אָבִיו מְלֶאכֶת בִּשּׁוּל, הָיָה עוֹשֶׂה זֹאת בְּבִגְדֵי מַלְכוּת. אָז לִפְנֵי מֶלֶךְ מַלְכֵי הַמְּלָכִים - עַל אַחַת כַּמָּה וְכַמָּה... הַכֹּל נָכוֹן. אֲבָל חַיָּב אַתָּה לִבְנוֹת לְעַצְמְךָ סֻלַּם הַכָּרָה, לָדַעַת מֶה חָשׁוּב וּמֶה חָשׁוּב יוֹתֵר! אֵין אָדָם בָּעוֹלָם שֶׁנִּכְנַס לְקֹדֶשׁ הַקָּדָשִׁים, מִלְּבַד הַכֹּהֵן הַגָּדוֹל בְּיוֹם הַכִּפּוּרִים. וּשְׁתֵּי מַעַרְכוֹת בִּגְדֵי לָבָן הָיוּ לוֹ: בַּשַּׁחַר - לְהַכְנִיס אֶת מַחְתַּת הַקְּטֹרֶת וּלְהַזּוֹת אֶת דַּם קָרְבְּנוֹת הַפָּר וְהַשֵּׂעִיר, הַמְּכַפְּרִים עַל הַכֹּהֲנִים וְהָעָם; וּבֵין הָעַרְבַּיִם - שָׁב וְנִכְנַס לְהוֹצִיא אֶת הַמַּחְתָּה. וַהֲלָכָה הִיא: מַעֲרֶכֶת הַבְּגָדִים הָרִאשׁוֹנָה צְרִיכָה לִהְיוֹת יְקָרָה וְיֻקְרָתִית יוֹתֵר מֵהַשְּׁנִיָּה. אָמְנָם, גַּם הוֹצָאַת כַּף וּמַחְתָּה עֲבוֹדָה הִיא, וּכְשֵׁרָה רַק בְּכֹהֵן גָּדוֹל, וְנִכְנָסִים בַּעֲבוּרָהּ לְקֹדֶשׁ הַקָּדָשִׁים. אַךְ אֵין לְהַשְׁווֹת אֶת הַכְנָסַת הַקְּטֹרֶת וְהַזָּאַת הַדָּמִים לְהוֹצָאַת הַמַּחְתָּה הָרֵיקָה... נָפִיק אֶת הַלֶּקַח: עָלֵינוּ לִיצֹר לְעַצְמֵנוּ תְּמוּנַת מַצָּב נְכוֹנָה, לְמַקֵּם כָּל דָּבָר כְּפִי חֲשִׁיבוּתוֹ וְעֶרְכּוֹ, לְסַוֵּג וּלְדָרֵג, כִּי סֻלַּם חֲשִׁיבוּת מַכְתִּיב סֵדֶר קְדִימֻיּוֹת, וְזֶה הַתְּנַאי הַבְּסִיסִי לְהִתְעַלּוּת הָאָדָם! (מַעְיַן הַשָּׁבוּעַ)