"אִישׁ עַל מַחֲנֵהוּ וְאִישׁ עַל דִּגְלוֹ" (א-נב) נִפְתַּח בְּסִפּוּר: לֹא מִכְּבָר נִפְטַר בִּירוּשָׁלַיִם אֶחָד מִשְּׂרִידֵי הַדּוֹר הַקּוֹדֵם, דּוֹר דֵּעָה, גָּאוֹן וְצַדִּיק, הָאַדְמוֹ"ר מִסְּטְרוֹפְּקוֹב זצ"ל. בְּסֵפֶר הֶסְפֵּד שֶׁיָּצָא לְזִכְרוֹ, הוֹפִיעַ הַסִּפּוּר הַבָּא מֵעֵדוּתוֹ שֶׁל בַּעַל הַמַּעֲשֶׂה:

הָרַבִּי שָׁהָה אֵצֶל מְקֹרָבוֹ בִּבְנֵי בְּרַק. בַּעֲלַת הַבַּיִת הֵכִינָה אֲרוּחַת בֹּקֶר, כַּיָּאֶה לִכְבוֹד הָאוֹרֵחַ רַם-הַמַּעֲלָה: חֶמְאָה, רִבָּה, גְּבִינָה, חֲבִיתָה. עַגְבָנִיּוֹת, מְלָפְפוֹנִים, זֵיתִים. שֻׁלְחָן עָרוּךְ כְּהִלְכָתוֹ. הָרַבִּי נָטַל יָדָיו וּבֵרֵךְ בְּסִלּוּדִין, בָּצַע "הַמּוֹצִיא" וְסָקַר בְּקוֹרַת רוּחַ אֶת הַתִּקְרֹבֶת: "אֵין מִלִּים בְּפִי לְהוֹדוֹת עַל הַשֶּׁפַע הָרַב", אָמַר. הֵן כְּבָר אָמְרוּ חֲזַ"ל: אוֹרֵחַ טוֹב מַה הוּא אוֹמֵר, כָּל מַה שֶּׁטָּרַח בַּעַל הַבַּיִת לֹא טָרַח אֶלָּא בִּשְׁבִילִי.  "שְׁאַל נָא אֶת בַּעֲלַת הַבַּיִת, אִם יֵשׁ בִּרְשׁוּתָהּ בְּלֶנְדֶּר, מְעַרְבֵּל מָזוֹן, חֲלָבִי". "יֵשׁ, רַבִּי", הֵשִׁיב הַמְּאָרֵחַ. הֵם מִשְׁתַּמְּשִׁים בּוֹ לַהֲכָנַת מָזוֹן לַתִּינוֹק. "הֲבִיאֵהוּ נָא", בִּקֵּשׁ הָרַבִּי. הַבְּלֶנְדֶּר הוּבָא וְהָרַבִּי מַסְבִּיר: "מֵבִין אַתָּה, בִּרְצוֹנִי לְהַנּוֹת אֶת בַּעֲלַת הַבַּיִת וְלֶאֱכֹל מִכָּל דָּבָר שֶׁטָּרְחָה וְהֵכִינָה!" וְהָרַבִּי הִכְנִיס לַמְּעַרְבֵּל אֶת הַחֶמְאָה וְהָרִבָּה, הַגְּבִינָה וְהַחֲבִיתָה, הָעַגְבָנִיָּה וְהַמְּלָפְפוֹן, הַזַּיִת וְהַבָּצָל. לָחַץ עַל הַכַּפְתּוֹר, וְהַכֹּל הִתְעַרְבֵּל וְהָפַךְ לְעִסָּה וְרַדְרַדָּה... בִּקֵּשׁ הָרַבִּי כַּף, וְטָעַם מִן הָעִסָּה - הִנֵּה כִּי כֵן, לֹא קִפַּח אַף מַאֲכָל אֶחָד... וַדַּאי מְבִינִים אָנוּ, כִּי בִּיסוֹדוֹ שֶׁל דָּבָר הָיְתָה לוֹ כַּוָּנָה אַחֶרֶת, הֲפוּכָה. לֹא רָצָה לֵהָנוֹת מִמַּטְעַמֵּי הָעוֹלָם הַזֶּה, בִּקֵּשׁ לְהִנָּזֵר מִמַּעֲדַנָּיו. וְיֵשׁ לְהָנִיחַ, שֶׁכְּכָל שֶׁהַחֶמְאָה וְהָרִבָּה טוֹבוֹת כְּשֶׁלְּעַצְמָן, וְהַחֲבִיתָה וְהַזֵּיתִים, הָעַגְבָנִיָּה וְהַבָּצָל - כָּךְ אִבְּדוּ כָּל טַעַם בִּהְיוֹתָם בְּלוּלִים לְעִסָּה חַסְרַת זֶהוּת וּתְפֵלָה... עוֹד מוּבָן, שֶׁסִּפּוּר זֶה הוּבָא כָּאן כְּמָשָׁל וּכְהַמְחָשָׁה לְעִנְיָן מֶרְכָּזִי בְּפָרָשַׁת הַשָּׁבוּעַ: עִנְיַן הַדְּגָלִים. פָּרָשָׁה מְיֻחֶדֶת הֻקְדְּשָׁה בַּתּוֹרָה לְסֵדֶר חֲנִיָּתָם שֶׁל הַשְּׁבָטִים מִסָּבִיב לַמִּשְׁכָּן, מִי יַחֲנֶה וְהֵיכָן. וּלְכָל שֵׁבֶט הָיָה דֶּגֶל מִשֶּׁלּוֹ, עִם צֶבַע מִשֶּׁלּוֹ וְסֵמֶל מִשֶּׁלּוֹ. חֲזַ"ל מְסַפְּרִים, שֶׁהַשְּׁבָטִים הִתְאַוּוּ לַדְּגָלִים בְּמַעֲמַד הַר סִינַי, בִּרְאוֹתָם אֶת מַחֲנוֹת מַלְאֲכֵי הַשָּׁרֵת יוֹרְדִים מִמָּרוֹם עַל דִּגְלֵיהֶם. וְיֵשׁ לְהָבִין: מָה עִנְיַן דְּגָלִים אֵצֶל מַלְאֲכֵי הַשָּׁרֵת, וּבַמֶּה חֲשִׁיבוּתָם כֹּה רַבָּה עַד שֶׁיִּשְׂרָאֵל נִתְאַוּוּ לְכָךְ בְּמַעֲמַד הַר סִינַי? וּבִכְלָל, כֵּיצַד יִתָּכֵן שֶׁתּוֹךְ כְּדֵי נְבוּאָה עִלָּאִית - בַּמַּעֲמָד הַגָּדוֹל וְהַנּוֹרָא, בְּהִתְגַּלּוּת שְׁכִינָה, בִּשְׁמִיעַת קוֹלוֹת הַשּׁוֹפָר וּבִרְאִיַּת הָאֵשׁ הַגְּדוֹלָה, כְּשֶׁהָהָר כָּפוּי עֲלֵיהֶם כְּגִיגִית - מְיַחֲדִים הֵם תְּשׂוּמֶת-לֵב לְדִגְלֵי הַמַּלְאָכִים?! וּכְשֶׁהֵם מְקַבְּלִים אֶת הַגְּדוֹלָה שֶׁבְּמַתְּנוֹת תֵּבֵל, אֶת הַתּוֹרָה הַקְּדוֹשָׁה, פּוֹנִים הֵם לְבַקֵּשׁ דָּבָר כֹּה שׁוּלִי, לִכְאוֹרָה - דְּגָלִים?! עַל כָּרְחֵנוּ צְרִיכִים אָנוּ לוֹמַר, שֶׁהַ"דְּגָלִים" אֵינָם דָּבָר שׁוּלִי וְאַף לֹא דָּבָר נוֹסָף עַל קַבָּלַת הַתּוֹרָה. לְהֶפֶךְ, הֵם מַעֲנִיקִים אֶת הַמַּשְׁמָעוּת הַנְּכוֹנָה וְהַנִּפְלָאָה לְקַבָּלַת הַתּוֹרָה, כִּי הַ'דֶּגֶל' - פֵּרוּשׁוֹ 'יִחוּדִיּוּת'. בַּצָּבָא הוּא מוֹרֶה, כִּי אֵין כָּאן הָמוֹן רַב, אֲסַפְסוּף מְכֻנָּס, אֶלָּא כָּל גְּדוּד וְיִעוּדוֹ, כָּל חֲטִיבָה וְתַפְקִידָהּ, כָּל חַיִל וְהַמִּגְזָר שֶׁלּוֹ. וְאָמְנָם, כָּל חַיִל הוּא חֵלֶק מֵהַצָּבָא, אֲבָל מְשָׁרֵת הוּא בִּבְחִינָתוֹ וּבְמִגְזָרוֹ, וְרוֹאֶה אֶת הַכֹּל בָּאַסְפַּקְלַרְיָה שֶׁלּוֹ: הָרַגְלִים וְהַשִּׁרְיוֹן, חֵיל הַיָּם וְהָאֲוִיר, הַצַּנְחָנִים וְאַנְשֵׁי הַסַּיָּרוֹת. זֶהוּ עִנְיַן הַדְּגָלִים. כָּךְ גַּם הַמַּלְאָכִים. כֻּלָּם מְשָׁרְתֵי עֶלְיוֹן, אֲבָל יֵשׁ מֵהֶם בִּבְחִינַת 'חֶסֶד' מִמַּחֲנֵה מִיכָאֵל; יֵשׁ בִּבְחִינַת 'גְּבוּרָה' מִמַּחֲנֵה גַּבְרִיאֵל, וְ"לִגְדוּדָיו אֵין מִסְפָּר". כָּךְ גַּם בְּעַם יִשְׂרָאֵל, לִשְׁבָטָיו וְלַעֲדוֹתָיו. כָּל עֵדָה וְאִפְיוּנָהּ, כָּל עֵדָה וּמָסָרְתָּהּ. נְעִימַת הַתְּפִלָּה וְשִׁירַת הַפִּיּוּטִים, מִנְהָגִים יִחוּדִיִּים וְסִפּוּרִים הָעוֹבְרִים מֵאָב לִבְנוֹ וּמֵאֵם לְצֶאֱצָאֶיהָ. כָּל עֵדָה, גְּדוֹלֶיהָ וּמְאוֹרוֹתֶיהָ, סְפָרֶיהָ וְקַבָּלוֹתֶיהָ. וּמִכֻּלָּן יַחַד נִבְנֶה עַם-יִשְׂרָאֵל, כִּפְסֵיפָס נִפְלָא, מַרְהִיב בִּגְוָנָיו: "יַחַד שִׁבְטֵי יִשְׂרָאֵל". מִצַּד אֶחָד, שְׁבָטִים עַל יִחוּדָם, חוֹנִים בִּמְקוֹמָם, עַל דִּגְלָם. וְעִם זֹאת - יַחַד, בְּאַהֲבָה וּבְאַחְוָה, בְּשָׁלוֹם וּבְרֵעוּת, מִתּוֹךְ הַקְרָנָה הֲדָדִית, מַפְרָה וּמַשְׁלִימָה. אֲבָל הָיוּ שֶׁנִּסּוּ לְהַטְמִיעַ, "כּוּר הִתּוּךְ" קָרְאוּ לָזֶה; לִבְלֹל אֶת כֻּלָּם יַחַד כִּבְמַגְרֵסָה, כְּבִמְעַרְבֵּל בֶּטוֹן; לְטַשְׁטֵשׁ אֶת הַסַּמְמָנִים, לְהַשְׁכִּיחַ אֶת הַיִּחוּדִיּוּת, לִמְחֹק מָסוֹרוֹת בְּנוֹת מְאוֹת שָׁנִים. הֵם נִסּוּ לִטֹּל "אֲרוּחָה" נִפְלָאָה, שֶׁכָּל מַרְכִּיב מִמַּרְכִּיבֶיהָ טָעִים וּמַרְהִיב עַיִן - וּלְהַכְנִיס הַכֹּל לַבְּלֶנְדֶּר, לִרְקֹחַ עִסָּה תְּפֵלָה... תִּהְיֶה זוֹ עַוְלָה, פֶּשַׁע הִיסְטוֹרִי שֶׁאֵין לוֹ כַּפָּרָה! מִפַּרְשָׁתֵנוּ לָמַדְנוּ שֶׁלֹּא זוֹ הַדֶּרֶךְ! אֶלָּא "אִישׁ עַל מַחֲנֵהוּ וְאִישׁ עַל דִּגְלוֹ" - יֵשׁ לְטַפֵּחַ אֶת מוֹרֶשֶׁת הָאָבוֹת, לִתֵּן כָּבוֹד לְמָסֹרֶת הַדּוֹרוֹת! (מַעְיַן הַשָּׁבוּעַ(